Mal de Alzheimer

Según informa hoy el diario Clarín, el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires dispuso el desalojo de 83 geriátricos privados que violan normativas de higiene, seguridad y calidad de servicio. Por un lado, la noticia suena a un golpe de efecto post-Cromagnon (sepan perdonar el escepticismo de una argentina). Por el otro, enciende cierta luz de esperanza respecto de algún cambio de timón que termine castigando severamente a quienes lucran con la enfermedad, la vejez y el dolor ajenos.

Es una pena que el artículo sólo mencione algunos de los establecimientos sancionados (en realidad, supongo que por cuestiones legales, sólo publica direcciones y barrios), y que no difunda la lista entera. No obstante, la nota vale simplemente porque señala una realidad ignorada por muchos, salvo por quienes debimos internar a un ser querido.

Por ejemplo, mi vieja y yo tardamos más de tres meses en encontrar un geriátrico para mi papá. La búsqueda fue muy dura, justamente por lo que tuvimos que ver: malas condiciones edilicias, pacientes sucios, enfermeros con apariencia de patovicas, enfermeras negligentes, médicos impresentables.

Bien es sabido que la mafia de los geriátricos se mantiene indemne en un país cuyos ciudadanos se caracterizan por la indiferencia y la apatía, y cuyo Estado ejerce un control vólatil y débil (cuando no cómplice) sobre los doctores Cureta. Por eso, y aún cuando podamos entusiasmarnos con determinadas noticias, no nos olvidemos de seguir manteniendo los ojos bien abiertos.

El diario Clarín publicó hoy un artículo sobre los 32 tratamientos que actualmente se están ensayando para combatir el Mal de Alzheimer. Al margen de sus implicancias eventualmente alentadoras, la nota vale por su información estadística. A continuación, la enumeración de los datos más reveladores.

- Ya se cumplieron 100 años desde que la enfermedad de Alzheimer fue identificada por primera vez.

- En los Estados Unidos hay 4,5 millones de pacientes. De acuerdo con algunos pronósticos, la cifra podría triplicarse para el año 2050.

- Se estima que en la Argentina las víctimas del mal son 400 mil.

- Según Lennart Mucke, director del Instituto Gladstone de Enfermedad Neurológica de la Universidad de California, hoy se invierten 1000 millones de dólares por año en investigación.

- “El Alzheimer es más costoso que el cáncer y los males cardiovasculares juntos” reveló el Instituto Karolinska de Suecia, hace dos años. Se refería a los 160 mil millones de dólares anuales que se gastan en los sistemas de salud de todo el mundo con miras a controlar la demencia senil.

- Actualmente los laboratorios científicos pretenden comprender las múltiples causas y consecuencias de la enfermedad. Para ello, están probando 32 productos.

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Mi padre falleció hace un año ya, y sin embargo el recuerdo de su enfermedad se mantiene intacto. Imágenes, voces, olores, dolores acechan mis sueños e incluso me sorprenden en momentos de vigilia. Contrariamente a lo que suele decirse, el pasado reciente sigue pisando fuerte y al menos por ahora inmoviliza cualquier amague de desenterrar tiempos más lejanos y felices.

De cerca, de lejos, el mal de Alzheimer se empeña en hacer gala de su faceta monstruosa y despiadada. Omnipresencia pura, no sabe de plazos temporales. Ni siquiera retrocede ante el avance de la muerte.

El cuerpo debilitado, consumido, vacío de sentido perdura en mi memoria y en la de quienes asistimos a su agonía. Las pesadillas lo recrean con el despunte de cada madrugada.

Por eso, igual que hace un año, los resultados se mantienen.
Mal de Alzheimer: 1 - Muerte: 0